Médicamente hablando, las erecciones ocurren cuando los músculos de la cavidad cavernosa en el pene se relajan en respuesta a una estimulación física o mental. Esto facilita el aumento del flujo sanguíneo, creando una presión en la cavidad cavernosa, expandiendo y endureciendo el pene.

Cuando la cantidad de flujo arterial es suficiente en la cavidad cavernosa, la túnica albugínea (una capa fibrosa del tejido conectivo que recubre la cavidad cavernosa) encierra el flujo sanguíneo, resultando en una erección firme y duradera. La firmeza y calidad de una erección es fuertemente dependiente de la cantidad de flujo arterial que llega a la cavidad cavernosa junto a la eficiencia en la túnica albugínea.